Membrana razdvajanje postupka izdvojen otapala iz otopine s razlikom tlaka kao pokretačka snaga. Pritisak se primjenjuje na materijal membrana strani, i kada je pritisak veći osmotski pritisak, otapalo preokrenuti obrnutom smjeru od prirodnog permeacije. Tako da se dobiva permeated otapalo, tj, permeated tekućina, niske tlačne strane membrane; i koncentrirana otopina, odnosno, koncentrirana tekućina, dobiva se na tlačnu stranu. Ako morskom vodom je liječiti obrnute osmoze, svježe vode se dobiva na niskotlačnu stranu membrane i nositelja topline dobiva se na tlačnu stranu.
Isti volumen razrijeđenom rješenje (npr. vode) i koncentrirane otopine (npr. morska voda ili slana voda) postavljeni su na obje strane spremnika, u sredini s razrijeđenom rješenje otapala će prirodno kroz semipermeabilnu membranu barijeru za polupropusne membrane, tekuće strane rješenje strani, tekuća razini uz rješenje će biti veća od tekuće razine razrijeđenom rješenje u obliku tlaka razlika do stanje osmotske ravnoteže. Ova razlika tlaka je osmotski tlak. Veličina osmotski tlak je određena koncentracija vrsta, koncentracija i temperatura, neovisno o prirodi polupropusne membrane. Ako pritisak veći osmotski tlak se primjenjuje na strani koncentrirana otopina, otapalo u koncentrirana otopina teče u razrijeđenom rješenje i Smjer strujanja otapala je suprotno kako izvorni infiltracije. Ovaj proces se naziva reverzna osmoza.
